FOIRE AUX QUESTIONS

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► Pourriez-vous me dire à quoi correspondent les "classes" (O, U ou R) qui sont utilisées pour classifier les bovins. (Nicolas) Réponse : Ces classes correspondent à une classification des animaux par les abbatoirs. A la base ils ont pris les lettres de EUROPA. Mais il me semble que les lettres E et A ne sont pas utilisées. Les lettres sont utilisées pour décrire le rapport de viande. Le U puis le R vont en général correspondre à des vaches à viande, tandis que le O puis le P vont être plutôt attribués à des races qui ont "moins de viande" comme les races laitières. Puis on va rajouter un signe (comme +, -, =, 1, 2, 3) pour caractériser le taux d'engraissement, etc... C'est cette classification qui va, entre autres, permettre de calculer le prix de l'animal qui va être payé à l'éleveur. Pour plus de précisions, le mieux serait de contacter directement un abbatoir.

► De quelle(s) couleur(s) les vaches voient-elles ? (Lucie) Réponse : Les vaches distinguent bien les couleurs vives comme le jaune, le orange et surtout le blanc. En revanche, elles distinguent mal les couleurs plus sombres et soutenues comme le bleu et le vert. Ainsi, les couleurs vives ont tendances à les exciter, car elles sont aggressives pour elles, alors que les couleurs sombres ont un effet plutôt calmant. C'est pourquoi lorsque l'on peint les murs d'une salle de traite, on utilisera du bleu par exemple. Ou encore, les bétaillères sont souvent peintes en vert. Cela permet d'avoir des vaches plus calmes lorsqu'on les manipule !

► Est-il vrai qu'une vipère puisse têter les trayons d'une vache ? (Eric)Réponse : Ce qui est sûr, c'est que c'est impossible pour une vipère. En revanche, certains éleveurs racontent en effet avoir vu une couleuvre têter une vache. En fait, la couleuvre s'enroulerait autour de la patte de la vache, de manière à y rester accrochée si la vache se met à botter ou à courrir. De cette manière, elle peut aisément têter les trayons de la vache. Ceci est d'autant plus plausible, que les vipères raffolent de lait. De même, certains hérissons (également adorateurs de lait) viennent lécher les trayons d'une vache couchée la nuit. Les sphincters du trayons vont alors sse relâcher et le lait va couler. Le hérisson n'a plus qu'a déguster !

► On dit qu'une génisse est une vache qui n'a pas vêlé. Mais si cette génisse n'a aucun veau pendant 7 ans, doit-on encore l'appeler génisse ou vieille vache ? (Eric) Réponse : Si l'on définit le terme génisse de la même façon que vous l'avez fait, on devrait en effet encore appeler une génisse de 7 ans génisse. Mais on aura en général "du mal" à le faire, étant donné que l'on sous-entend souvent "jeune vache" par "génisse". Il me semble que l'on dira alors plutôt vieille génisse, à la rigueur même vache n'ayant jamais vêlé. Cependant, je ne pense pas que le dilemme puisse se présenter. En effet, dans le circuit de la production, une vache que l'on ne fait pas vêler n'est pas intéressante, puisqu'elle ne va ni produire de lait ni de veau. A mon avis, la situation pourrait se présenter pour une vache de compagnie, achetée dès son plus jeune âge, mais on ne vous tiendra pas rigueur de l'appeler vache si c'est une génisse de 7 ans.

► Souvent les vaches sont toutes dans le même sens. Y a-t'il une raison ? Merci. (Valérie) Réponse : Effectivement, on peut souvent observer que les vaches d'un troupeau sont toutes dans le même sens. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, s'il y a du vent, les vaches préfèrent se mettre "fesses au vent", afin de protéger leur tête. Cette position permettait aux aviateurs (lorsque les technologies d'aviation n'étaient pas encore très développées) de connaître la direction du vent. En général, quand il pleut, les vaches se mettent "fesses à la pluie" également. Deuxièment, quand il fait beau, on peut également observer une orientation genérale des vaches, même si cela est moins pertinent. En effet, le troupeau est divisé en trois groupes sociaux. Les dominantes, les dominées et la(les) maîtresse(s). C'est la maîtresse qui est suivie par les autres. Donc si elle va brouter dans une direction, les autres vont la suivre en broutant. Ce qui fait aussi que les vaches sont plus ou moins toutes dans le même sens.